Newyorški policist John McClane se za Božič odpravi v Los Angeles na službeno zabavo svoje odtujene žene, da bi se ji poskusil spet približati. A njegove načrte prekriža tolpa skrajnežev, ki vzame vse prisotne za talce. John bo moral izkoristiti vso svojo iznajdljivost, da reši ženo in ostale.
S filmom Umri pokončno je John McTiernan postavil mejnik v zgodovini akcijskega filma ter na novo napisal in revitaliziral žanrska pravila. Vpeljal je ranljivega in zmotljivega protagonista, s svojim kinetičnim vizualnim stilom, v katerem kamera prevzame vlogo pripovedovalca, pa je pokazal čisto nove možnosti ustvarjanja napetosti.